La journée d'études sur « L’échelle céleste » : atteindre, graduer et mesurer la sainteté ? se déroulera le 27 mars 2026, salle 214, de 14h à 18h.
Employés principalement par les auteurs spirituels médiévaux à des fins ascétiques ou mystiques, l'échelle et les termes qui lui sont proches (degrés, marches, ascension) ont suscité de très nombreux écrits, souvent traduits, tant à l'Est qu'à l'Ouest du monde chrétien européen. Si "l'échelle céleste" vers Dieu et la sainteté suscite encore au XVIIe siècle d'originales perspectives, la terminologie scalaire échappe rapidement à sa matrice judéo-chrétienne pour servir les besoins des sciences naturelles, de la physique, de la chimie avant de connaître un développement sans précédent dans les champs de la médecine et des sciences humaines de la fin du XIXe siècle à nos jours.
Malgré cette sécularisation, plusieurs raisons militent en faveur d'un échange renouvelé sur ses emplois passes et contemporains. Les trois thèmes qui articulent la journée d'études ont ainsi l'ambition :
D'Interroger les raisons de l'effacement des usages spirituels de l'échelle céleste dès la fin du XVIIe s en reprenant les pistes sommairement avancées par C. Eck en 1997.
De replacer la question de la mesure spirituelle (avancement, progression, chute) dans une histoire religieuse contemporaine comparée ouverte aux traditions monothéistes non-chrétienne (Judaïsme, Islam) comme aux spiritualités inspirées des religions asiatiques, du néo-paganisme et de l'animisme.
De questionner la mesure de la sainteté dans ses approches les plus prosaïques de l'échelle territoriale du culte et des représentations des saints dans leur petitesse (Bernadette, la "petite arabe"Myriam) comme de leur grandeur (Christophe, la "Bonne Mère") et que montrent les lieux de culte et de dévotion.
Cette Journée accueillera deux brèves interventions d'Amandine di Loretto (CRULH) ("Quelle est la taille de la Sainte-Vierge ? ") et de Jean-Baptiste Murez (MCF Histoire contemporaine, ICP) ("Interroger les sources de la territorialisation des saints et bienheureux lasalliens"), la réunion ayant pour premier objet de permettre aux collègues et aux invités venant d'horizons et de champs savants distincts (Histoire de l'Art, littératures, histoire religieuse, etc.) d'échanger. Cette Journée est la première étape en vue d'une réunion savante élargie interrogeant la terminologie scalaire dans les sciences et particulièrement les sciences dites de l'Homme.
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Contacts : pierre-yves.kirschleger@univ-montp3.fr & patrick.louvier@univ-montp3.fr
Dernière mise à jour : 10/03/2026